Vínculo entre brote parasitario y lechuga en 15 estados de EE. UU.
Funcionarios estadounidenses han identificado casos de una enfermedad parasitaria en relación con lechuga en 15 estados. Este año, se han reportado casos de cyclospora en al menos 47 estados, y las investigaciones intentan determinar cuántos están conectados a una fuente común contaminada.
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informó que el número de estados afectados ha aumentado de nueve a 15. Recientemente se añadieron Arkansas, Iowa, Missouri, Nebraska, New Hampshire y Carolina del Norte a la lista que ya incluía Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Michigan, Ohio, Oklahoma, Pensilvania y Virginia Occidental.
Las investigaciones originales se enfocaron en la lechuga proporcionada por Taco Bell. Ahora, los funcionarios han señalado a Taylor Farms como la fuente potencial de la lechuga, y la empresa ha retirado del mercado la lechuga iceberg cultivada en el centro de México.
El doctor Juan Luis Marquez, director médico en Michigan, destacó que investigar los brotes de cyclospora es complicado. Pueden pasar semanas entre la exposición al parásito y la aparición de síntomas, el análisis en laboratorio es complicado y entrevistar a los afectados requiere mucho esfuerzo.
Marquez también mencionó que los recortes de personal en todos los niveles de la salud pública, federal, estatal y local, han reducido los recursos disponibles.
La cyclospora es un parásito microscópico que suele causar diarrea frecuente y, a veces, explosiva. Según el CDC, los brotes son más comunes en primavera y verano.
Este parásito infecta los intestinos y se propaga a través de las heces. La enfermedad, conocida como ciclosporiasis, es menos común que otras enfermedades alimentarias provocadas por gérmenes como la salmonela y la E. coli.
En 2019, el peor año en EE. UU. en cuanto a infecciones, se reportaron alrededor de 4,700 casos. Este año ha sobrepasado esa cifra, con Michigan informando más de 12,000 casos y dos muertes, llevando el total nacional a más de 25,000.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) está siguiendo cinco brotes separados de cyclospora. El brote en 15 estados es el más significativo. No se ha identificado el producto responsable en otros brotes, incluyendo uno que ha afectado a 115 personas.